Andiamo al Koshien!

Il 17 gennaio dell’ormai lontano 2022, sfogliando le pagine digitali dell’Asahi Shinbun, mi ero imbattuto in una notizia che, personalmente, aveva segnato la fine di un’epoca. Mizushima Shinji , un gigante che aveva contribuito a plasmare il mio immaginario sulle storie di baseball ( Mister Baseball e Pat la ragazza del baseball su tutti, durante la mia infanzia italiana), si era spento una settimana prima a causa di una polmonite.  Aveva 82 anni e se n'era andato in silenzio, con un funerale celebrato nella riservatezza della famiglia. Mizushima è stato una sorta di compagno d’adolescenza che, attraverso le sue storie, ha permesso a me, italiano ignaro di diamanti, mazze e guantoni, di attraversare il ponte nascosto che conduce a quel mondo nebuloso chiamato baseball. La sua scomparsa mi ha spinto a riprendere un vecchio post rimasto a lungo incompiuto, con l’idea di trasformare il semplice cordoglio in un omaggio più vivo e personale.  Per farlo, ho scelto di affidarmi anc...

Nei manga sportivi, esiste un confine netto tra il racconto della disciplina e la pura epopea metafisica: Astro Kyudan non si limita a occupare quest'ultimo spazio, lo ha letteralmente fondato! Nonostante — o forse grazie a — questa tensione deformante e a uno stile grafico dinamico e sporco, l'opera fece impennare le vendite di Shonen Jump , riuscendo persino nell'impresa di attrarre un vasto pubblico femminile grazie all'introduzione di personaggi tragici e affascinanti come il bellissimo ragazzo cieco Kyusaburo . Quando arrivava il suo turno di battuta, le fan che affollavano lo stadio lanciavano all'unisono mazzi di rose in campo. Astro Kyudan fu uno dei simboli caotici di un'epoca caratterizzata dalla crisi petrolifera e dalle turbolenze sociali, in particolare l'incidente dell' Asama Sanso (1). Come spiegato in un’intervista dallo sceneggiatore Tosaki, in un Giappone schiacciato dal potere imbattibile dei Giants, la filosofia di dare tutto...

La bibliografia di Monkey Punch è un vasto laboratorio creativo che, sfruttando il tratto sporco del disegno e l'estetica hard-boiled degli anni Sessanta, fu capace di generare mondi alternativi che allargarono e completarono il DNA narrativo di "Lupin III". Tra queste gemme parzialmente oscurate dal tempo brilla " Pandora ", un thriller d'azione viscerale e sperimentale che indugia su toni cupi e situazioni di violenza tipiche del genere seinen per adulti. Questo manga che apparve e scomparì come una cometa, brillò per la prima volta nel 1969 sulle pagine di Weekly Manga Action. Pubblicata proprio nella finestra temporale che separa la conclusione della prima storica serie di Lupin dall'inizio delle sue "Nuove Avventure" nel 1971, "Pandora" non è solo un’opera contemporanea al ladro gentiluomo, ma ne è quasi un’estensione genetica. Il legame è sancito ufficialmente dall'ultimo capitolo del primo manga di Lupin, intitolato "...

Astro Kyudan ( Squadra di baseball Astro) è un’opera monumentale di oltre tremila pagine che ha segnato la storia di Weekly Shonen Jump tra il 1972 e il 1976. Questo manga, che avevo intenzione di leggere da tempo, non si limita a raccontare il baseball, ma lo trasfigura in un’epopea mistica, violenta e meravigliosa. Pubblicato subito dopo la conclusione di Kyojin no hoshi (Tommy la stella dei Giants), il manga di Tosaki e Nakajima ne raccoglie l'eredità per portarla verso vette di assurdo e passione mai viste prima, fondando il genere “manga di baseball e combattimento”.  Nel panorama dei manga sportivi, esiste infatti un confine netto tra il racconto della disciplina e la pura epopea metafisica, e Astro Kyudan lo attraversa con una forza d'urto devastante. La portata del progetto è impressionante, eppure, leggendolo, emerge un dato che lascia sbigottiti: in quasi cinque anni di serializzazione e 183 capitoli, le partite giocate sono soltanto tre! C’è una ragione profon...