Andiamo al Koshien!

Hanshin Osaka - SoftBank Fukuoka 2 - 3. Ieri sera trionfo al Koshien che piomba nel silenzio assoluto, ammutoliti i tifosi dei Tigers! Doverosa digressione nel baseball dei pro: i SoftBank Hawks hanno compiuto l'impresa! Il 30 ottobre, allo stadio Koshien, hanno ribaltato le sorti di Gara 5 delle " SMBC Japan Series 2025 " contro gli Hanshin Tigers , conquistando la vittoria e il loro 12° titolo di Campioni del Giappone, dopo ben cinque anni di astinenza.  Con questa terza vittoria consecutiva in trasferta al Koshien, che segue l'1-1 determinato dalle due sfide iniziali di Fukuoka, gli Hawks sono balzati in cima alla vetta, vincendo la serie con un rotondo 4-1 !  Ebbene sì, siamo la bestia nera dei Tigers! Infatti questo scontro nelle Japan Series tra Osaka e Fukuoka ha avuto luogo per la prima volta dopo 11 anni, dall'ultima volta nel 2014. È stato il quarto incontro in assoluto tra i due club. In tutte le precedenti tre occasioni, nel 2014, nel 2003 (quando i S...

Nel gennaio 2022, il giornalista Tsutsui Kazutaka, del mensile SLUGGER (numero che ancora conservo), realizzò un bel servizio su Mizushima, corredato da un'intervista a un protagonista dell'epoca. Nello specifico, si trattava di Horii Kazuto , che entrò nei Nankai Hawks nel 1969 come settima scelta del draft e in seguito diventò uno dei personaggi di Abu-san . In quell'intervista Horii ha ricordato i suoi momenti vissuti a contatto con Mizushima. Nel manga, a Horii venne dedicata anche una scena padre-figlio con suo padre, Kazuo, all'epoca scout della squadra.  Racconta Horii: " Quando Nomu-san (il coach Nomura Katsuya) divenne giocatore-allenatore, qualche anno dopo, il sensei Mizushima arrivò per la prima volta al campo d'allenamento di Tanabe, a Wakayama. I dirigenti della squadra sapevano del progetto di Abu-san, ma noi giocatori non conoscevamo né il manga né tantomeno l'aspetto dell'artista. Anzi, incrociando sul campo quel capellone occhialuto, ...

Eravamo rimasti alla quarta curiosità, che avevo già accennato tempo fa: il liceo Meikun, negli anni in cui vi giocava Taro, fu sconfitto una sola volta. Quell'unica battuta d'arresto, però, non era previsto che fosse per mano del liceo Benkei! Grazie alle imprese di Taro e i suoi compagni, il Meikun aveva già messo in bacheca il Torneo Estivo al primo anno e il Senbatsu (il prestigioso torneo primaverile a inviti) al secondo. Vincendo anche il Torneo Estivo di quel secondo anno, il club avrebbe realizzato uno storico e incredibile "triplete" consecutivo al Koshien. Tuttavia, il sogno si infranse. Nella seconda partita del torneo finale, il Meikun venne battuto di stretta misura dal liceo Benkei , proveniente dalla prefettura di Iwate. L'impresa era fallita. Ma la verità è che Mizushima aveva già messo in conto la sconfitta del Meikun proprio in quel Torneo Estivo. Stando a una nota scritta sul retro del tankobon , inizialmente la squadra avrebbe dovuto perdere ad...

Il mangaka Mizushima Shinji è morto a causa di una brutta polmonite a 82 anni, il 10 gennaio 2022, in un ospedale di Tokyo. Questo impagabile artista della matita ha lavorato per oltre sessant'anni, lasciando dietro di sé molte opere iconiche incentrate sul baseball. Sebbene Dokaben e Yakyukyo no Uta siano spesso citati come i suoi capolavori, una delle serie preferite di una certa generazione (mi riferisco ai lettori nati all'incirca tra gli anni Sessanta e la fine degli anni Ottanta) è sempre stata Abu-san . Quest'opera pubblicata sul mensile Big Comic Original, tutt'ora sconosciuta in Italia, possiede tutto il fascino di una storia basata sulla realtà e ritrae vividamente le personalità delle vere stelle del baseball nipponico coprendo ben quattro decenni consecutivi. Abu-san racconta la carriera di Kageura Yasutake , un temibile battitore di riserva degli allora Nankai Hawks , noto per la sua passione per gli alcolici. Pubblicato dal 1973 al 2014, Abu-san è uno de...

Il 10 gennaio 2022 ci ha lasciati all’età di 82 anni Mizushima Shinji, maestro indiscusso del manga sportivo e autore di innumerevoli serie. Tra le sue opere dedicate al baseball se ne ricordano molte, ma la più iconica resta senza dubbio Mr. Baseball ( Dokaben ), la cui serializzazione ebbe inizio nel 1972 sulle pagine del settimanale Shonen Champion della casa editrice Akita Shoten. Questo manga incentrato sul baseball scolastico ruota principalmente attorno alle imprese dei shitenno ( 四天王 ) del liceo Meikun, capitanati dal protagonista ricevitore e quarto battitore Yamada Taro . L'ideogramma shitenno si riferisce ai Quattro Re Celesti, o Quattro Re Divini, ed è spesso utilizzato per riferirsi ai quattro guardiani celesti che proteggono i quattro punti cardinali della mitologia buddista. Gli altri tre "pilastri" sono Iwaki , il terza base famoso per la corporatura e lo stecchino in bocca, da Tonoma , il seconda base famoso per le sue battute segrete, e infine Satonaka ,...

In questi giorni, in Italia, leggo che si parla spesso del cinquantesimo anniversario di Goldrake. La notizia della messa in onda sulla RAI ha riacceso i miei ricordi e probabilmente quelli di una generazione cresciuta davanti allo schermo, quando l’eroe spaziale di Nagai conquistava il cuore dei più piccoli e l’immaginario collettivo del Paese. Eppure, curiosamente, in Giappone il cinquantenario non sembra suscitare la stessa eco mediatica. Almeno, questo è ciò che emerge dalle fonti che ho potuto consultare io: la notizia non è trattata come un grande evento, tantomeno nazionale, ma appare piuttosto confinata a cerchie di appassionati e media specializzati nel revival nostalgico.  Cercando più a fondo, ho trovato riferimenti interessanti in due fonti in particolare. La prima è " Middle Edge ", media dedicato a chi è nato tra gli anni ’60 e ’70, pensato per offrire ogni tipo di informazione nostalgica. Sul loro sito si trova anche la sezione " Middle Edge BBS ", de...

Il manga Ninja bugeicho   Kagemaru den , realizzato tra il 1959 e il 1962 da Shirato Sanpei, scosse l’animo dei giovani lettori e influenzò profondamente la società dell’epoca. Ambientato nel periodo Sengoku , narra la storia epica e complessa di Kagemaru , uno shinobi che guida le rivolte contadine.  Il racconto intreccia vendette, lotte per il potere tra signori feudali e il mondo segreto degli shinobi , ed è corredato da scene di morte a dir poco cruente: arti recisi, teste mozzate e cadaveri a non finire. Shirato non si limitava a rappresentare la crudeltà. Da un lato mostrava la dura realtà secondo cui anche la giustizia, priva di forza, è destinata alla sconfitta; dall’altro, raccontava il continuo lottare dei contadini oppressi che si ribellavano contro le disuguaglianze sociali, sottolineando la tenacia di chi, pur sconfitto più volte, continuava a insorgere e a combattere, senza mai abbandonare il proprio ideale. Quelle parole suggerite ai movimenti studenteschi È par...

In Touch , Adachi sviluppa una trama originale con garbo, emozioni e soprattutto umorismo: a volte sottile, a volte più sferzante. Comicità e amarezza si intrecciano nel trattare temi delicati come l’adolescenza, il nucleo familiare, la morte, la gelosia. Un esempio significativo è la vicenda narrata nel volume 4 , nel capitolo intitolato Tatsuya ga kawatta (Tatsuya è cambiato). Minami e Kazuya (Kim) hanno vinto il premio Best Couple riservato alle matricole del primo anno del liceo Meisei.  Il premio consiste in un set di quaderni e matite. Minami viene a sapere che Tatsuya (Tom) ha già consumato il suo blocco per gli appunti — anzi, a detta sua, lo ha sprecato imbrattandolo di scarabocchi — e insiste per regalargliene uno dei suoi.  Tatsuya rifiuta, ma lei glielo nasconde nel comparto sotto il banco. Quando lui lo scopre, si indispettisce al punto da tirarglielo addosso durante la lezione. Volume 4, pagina 150 : qui si intuisce che Minami sta per essere colpita osservando ...